Puntos clave

  • La Autopista del Ámbar, que unirá Santiago y Puerto Plata, aún no ha llegado al Ministerio de Medio Ambiente.
  • El proyecto está en fase inicial de diseño; la evaluación ambiental empieza cuando exista el diseño definitivo.
  • El estudio de impacto ambiental es el documento central y el ministerio aún espera recibirlo.
  • Habrá vistas públicas donde participarán las comunidades impactadas por la obra.
  • El ministro dice que el corredor no es zona virgen: ya lo cruzan cerca de seis carreteras y se prevén túneles.

SANTIAGO.- La Autopista del Ámbar, recién adjudicada para conectar Santiago con Puerto Plata, todavía no ha llegado al Ministerio de Medio Ambiente. Así lo aclaró el ministro Armando Paino Henríquez, quien explicó que el proyecto está en su fase inicial de diseño y que la evaluación ambiental, con vistas públicas incluidas, comenzará solo cuando la obra tenga su diseño definitivo.

El funcionario precisó en el programa Hoy Mismo, que se trata de una licitación de diseño y construcción, por lo que el consorcio adjudicatario apenas entra ahora en la etapa de diseño. "No podían ir antes al ministerio porque si tú no tienes un diseño final de la obra no puedes" avanzar la evaluación, señaló. Lo presentado en la licitación, agregó, fue un diseño conceptual; recién cuando existan los planos de ingeniería y la ingeniería de detalle podrá definirse el trazado específico y las obras a ejecutar.

"Ellos tendrán sus reclamos y nosotros los escucharemos, porque eso es parte del proceso de discusión."
— Armando Paino Henríquez, ministro de Medio Ambiente, en el programa Hoy

¿Por qué la Autopista del Ámbar aún no está en Medio Ambiente?

Paino Henríquez enmarcó el caso en una instrucción que, según dijo, el presidente Luis Abinader giró al inicio de su gestión: que todas las obras públicas pasen por el proceso de evaluación ambiental, algo que describió como uno de los legados de la actual administración. Reconoció que esa exigencia a veces ralentiza obras, pero la defendió como un avance de institucionalidad, porque tanto la inversión privada como la pública tienen impacto ambiental.

El documento central de ese proceso es el estudio de impacto ambiental, que el ministerio aún espera recibir. Solo cuando exista una propuesta definitiva —tanto del diseño como del estudio— se ordenan las vistas públicas, la etapa en que las comunidades que serán impactadas por la obra participan en la discusión.

¿Qué responde el ministro a los reclamos ambientales?

Consultado sobre los comunitarios que advierten que la carretera afectaría la cordillera y zonas donde se genera agua, el ministro dijo que escuchará esos reclamos porque forman parte del proceso. "Ellos tendrán sus reclamos y nosotros los escucharemos", afirmó, y aseguró que el ministerio estará "siempre abierto a escuchar".

No obstante, matizó que el corredor no es una zona virgen: ya lo atraviesan cerca de seis carreteras. Reconoció que existen áreas protegidas que deben conservarse, pero pidió no opinar "en base a la percepción" antes de ver el estudio técnico. Mencionó, además, que el proyecto contempla túneles para reducir el impacto lo menos posible, y recordó que la vía es un reclamo de dos de las comunidades más importantes del país, Santiago y Puerto Plata.

¿Qué significa esto para República Dominicana?

Para el Cibao, la Autopista del Ámbar promete acercar Santiago a la Costa Atlántica, pero su arranque depende de un filtro ambiental que aún no ha comenzado. Que la obra sea una prioridad regional no le exime del estudio de impacto ni de las vistas públicas, donde las comunidades de Santiago y Puerto Plata tendrán voz.

¿Cuánto puede tardar la evaluación ambiental?

El ministro remitió el cronograma al Ministerio de Obras Públicas y a RD Vial, pero adelantó que los plazos internos del ministerio se han acortado. Desde febrero, dijo, están en línea los llamados "TDR estandarizados" o inteligentes para las licencias más complejas. Antes, obtener esos términos de referencia podía tomar seis meses o más; ahora, según explicó, ese paso previo se agota de entrada y ahorra "un plazo de más de 6, 8 meses", tras lo cual se pasa directamente al estudio de impacto ambiental y a las vistas públicas.

Paino Henríquez recordó que el ministerio ya ha dicho que no al propio Estado en obras recientes —por ejemplo, ante solicitudes de canteras en zonas sin condiciones o proyectos que intervenían humedales y manglares— y que en varios casos el resultado no fue una negativa cerrada, sino un rediseño para proteger las áreas sensibles.

¿La Autopista del Ámbar ya tiene permiso ambiental?
No. Según el ministro Armando Paino Henríquez, el proyecto está en fase de diseño y todavía no ha presentado al Ministerio de Medio Ambiente el estudio de impacto ambiental, que es el documento con el que arranca la evaluación.
¿Habrá consulta a las comunidades de Santiago y Puerto Plata?
Sí. El proceso de autorización ambiental contempla vistas públicas una vez que exista una propuesta definitiva de diseño y del estudio de impacto. Allí las comunidades impactadas pueden presentar sus reclamos.
¿Cuánto puede tardar la evaluación en Medio Ambiente?
El ministro remitió el cronograma a Obras Públicas y RD Vial, pero dijo que los TDR estandarizados vigentes desde febrero acortan el proceso en seis a ocho meses antes de pasar al estudio de impacto y a las vistas públicas.

Maxwell Reyes | Noticia.do