Ya se puede medir la fertilidad con el móvil

maxwell reyes marzo 25, 2017 2 min de lectura

El dispositivo podrá media la fertilidad del esperma

Un equipo de investigadores del Brigham and Women’s Hospital de la Universidad de Harvard y del Massachusetts General Hospital, en Boston (EE UU), han desarrollado un dispositivo de bajo coste y fácil de usar que, conectado a un smartphone, puede evaluar muestras de esperma para pruebas de fertilidad masculina en casa en menos de cinco segundos y con una gran precisión.

El accesorio, que está en fase de prototipo, cuenta con elementos impresos en 3D y su coste de producción ha sido de 4,5 dólares (4,1 euros). Los resultados del trabajo se han publicado en el último número de la revista Science Translational Medicine.

Según los autores, esta innovación puede ser de gran utilidad para más de 45 millones de parejas en todo el mundo afectadas por problemas de fertilidad. “Se estima que la infertilidad masculina desempeña un papel en aproximadamente el 40% de los casos, lo que subraya la necesidad de un análisis de esperma más rutinario y fiable”, destacan.

«Queríamos llegar a una solución para hacer que las pruebas de fertilidad masculina fueran tan sencillas y asequibles como las de embarazo», señala Hadi Shafiee, director del trabajo en el Brigham and Women’s Hospital.

Hasta ahora, los hombres tenían que proporcionar muestras de esperma en habitaciones de clínicas, una situación en la que a menudo experimentan estrés y vergüenza. Además, las pruebas de laboratorio tardan tiempo y sus resultados son a menudo subjetivos”, añade.

El nuevo sistema, que aprovecha la potencia de procesamiento y la cámara que se encuentran en la mayoría de los teléfonos inteligentes, consiste en un accesorio óptico que puede conectarse al móvil y un dispositivo desechable en el que se pone la muestra de esperma.

Una ‘app’ para guiar al usuario

Mientras que la prueba utiliza los avances en electrónica de consumo y microfabricación. Un microchip desechable con una punta capilar y un bulbo de goma se utilizan para el manejo de muestras de esperma. El equipo ha diseñado además una app que guía al usuario en cada paso y una escala de peso miniaturizada que se conecta de forma inalámbrica al móvil para medir el recuento total de espermatozoides.