Muertes por calor en Nueva York: 500 fallecen cada año

Por Ramón Mercedes

NUEVA YORK (Noticia.do).-Aproximadamente 500 personas mueren cada año en Nueva York por causas relacionadas con el calor, según el Informe sobre mortalidad relacionada con el calor de 2026 que publicó el Departamento de Salud de la Ciudad (DOHMH). El organismo describió el fenómeno como uno de los peligros meteorológicos más letales de la ciudad y anunció la apertura de tres nuevos centros de enfriamiento.

El reporte anual detalla el impacto del calor en la vida de los neoyorquinos. La mayoría de los fallecimientos corresponde a muertes agravadas por el calor: ocurren cuando las altas temperaturas empeoran condiciones de salud preexistentes, como las enfermedades cardíacas.

¿Por qué el calor es tan letal en Nueva York?

El comisionado de Salud de la ciudad, el doctor Alister F. Martin, resumió la magnitud del problema al calificar el calor como "un asesino silencioso", según recoge el informe. La mayoría de las personas que fallecieron por estrés térmico estuvieron expuestas a temperaturas peligrosas dentro de viviendas sin aire acondicionado.

Las muertes agravadas por el calor también tienden a ocurrir en el hogar, durante y después de los períodos de altas temperaturas. La falta de acceso a equipos de enfriamiento y a energía asequible para hacerlos funcionar sigue siendo uno de los factores de riesgo más significativos.

El DOHMH sostiene que se trata de muertes prevenibles. La autoridad sanitaria llamó a sostener la inversión en acceso al aire acondicionado, en energía asequible y en medidas de protección en el trabajo para mantener seguros a los neoyorquinos cuando hace calor. El organismo advirtió además que el cambio climático está provocando que las olas de calor peligrosas sean cada vez más frecuentes e intensas.

¿Dónde están los nuevos centros de enfriamiento?

Para prevenir muertes y enfermedades relacionadas con el calor en los vecindarios de mayor riesgo, el DOHMH incorporó tres centros de enfriamiento en sus Centros de Acción de Salud Comunitaria. El primero funciona en Brownsville, en el 259 de la calle Bristol, en Brooklyn. El segundo, en East Harlem, en el 158 E de la calle 115, esquina con la avenida Lexington, en Manhattan. El tercero, en Tremont, en el 1826 de la avenida Arthur, en El Bronx.

Las autoridades pidieron a la población visitar a sus vecinos, en especial a las personas mayores y a quienes tienen problemas de movilidad, y acudir a un centro de enfriamiento cuando no se dispone de aire acondicionado en casa.

¿Cómo recibir alertas de calor en Nueva York?

El DOHMH recomendó a los residentes mantenerse frescos e informados a medida que comienza el verano. Para recibir alertas de emergencia durante los eventos de calor, la ciudad invita a inscribirse en Notify NYC enviando un mensaje de texto con la palabra NOTIFYNYC al 692-692.