NUEVA YORK, (Noticia.do).– El congresista dominicano-estadounidense Adriano Espaillat recordó este jueves 12 de noviembre de 2026 a las 265 víctimas del vuelo 587 de American Airlines, al cumplirse 25 años del accidente ocurrido en Belle Harbor, Queens, que causó una profunda conmoción entre los dominicanos de Nueva York y República Dominicana.
En una declaración conmemorativa, el representante del distrito 13 de Nueva York expresó su solidaridad con las familias afectadas y destacó las iniciativas legislativas dirigidas a ofrecerles asistencia, entre ellas un programa de becas universitarias y el respaldo a la construcción de un monumento permanente en memoria de los fallecidos.
El legislador señaló que 175 de las víctimas eran de origen dominicano, una cifra que atribuyó a la tragedia que marcó a la comunidad quisqueyana residente en Estados Unidos.
“Al conmemorarse el vigésimo quinto aniversario del trágico accidente del Vuelo 587 de American Airlines, ocurrido el 12 de noviembre de 2001 en Belle Harbor, Queens, expreso mi más profunda solidaridad con las familias de las 265 víctimas”, manifestó Espaillat.
Las iniciativas de Espaillat para apoyar a los familiares
El congresista recordó que, cuando se desempeñaba como asambleísta estatal de Nueva York, presentó iniciativas destinadas a respaldar a los familiares de las personas fallecidas.
Entre ellas mencionó la creación del programa Flight 587 Memorial Scholarship, concebido para facilitar el acceso a la educación superior de hijos y otros familiares de las víctimas.
Los antecedentes legislativos respaldan su participación en estas gestiones.
Un informe de la Asamblea del Estado de Nueva York correspondiente a 2002 registra la propuesta A10510, presentada por Espaillat el 20 de marzo de ese año, para establecer ayudas educativas destinadas a hijos y cónyuges de las personas fallecidas en el accidente.
En el informe legislativo de 2003 también figura la propuesta A5354, promovida por el entonces asambleísta con el mismo propósito.
La legislación estatal actualmente vigente reconoce estas ayudas mediante el artículo 668-f de la Ley de Educación de Nueva York.
Según esa disposición, pueden acceder al programa los hijos, cónyuges y dependientes económicos de las personas que murieron como consecuencia directa del accidente, siempre que cumplan los requisitos correspondientes.
Las becas están destinadas a facilitar estudios universitarios y pueden cubrir hasta cuatro años académicos de programas de grado, o cinco cuando la carrera tenga esa duración autorizada.
En su declaración, Espaillat sostuvo que las iniciativas surgieron de la necesidad de ofrecer oportunidades a quienes enfrentaron la pérdida de sus familiares.
“Estas iniciativas nacieron de una convicción: nuestro deber no podía limitarse a acompañar a las familias en los días más dolorosos, sino que también debíamos contribuir a su futuro”, expresó.
El monumento del vuelo 587 en Nueva York
Espaillat también recordó las gestiones que, según explicó, realizó para promover la asignación de fondos públicos destinados al monumento permanente de las víctimas en Belle Harbor.
El memorial fue terminado en noviembre de 2006, cinco años después del accidente, y está ubicado en Beach 116th Street, en Queens, próximo al paseo marítimo.
La obra fue diseñada por el artista dominicano Freddy Rodríguez y cuenta con una estructura curva de granito en la que aparecen inscritos los nombres de las 265 personas fallecidas.
Los registros del Departamento de Diseño y Construcción de Nueva York establecen que el proyecto tuvo un presupuesto de 8,221,000 dólares y contó con la colaboración de varias dependencias municipales.
El espacio se convirtió en un lugar de encuentro para familiares y miembros de la comunidad dominicana que mantienen viva la memoria de sus seres queridos.
¿Qué ocurrió el 12 de noviembre de 2001?
El vuelo 587 de American Airlines despegó la mañana del 12 de noviembre de 2001 del aeropuerto internacional John F. Kennedy, en Nueva York, con destino al Aeropuerto Internacional de Las Américas, en Santo Domingo.
La aeronave, un Airbus A300-605R, transportaba 251 pasajeros y nueve integrantes de la tripulación.
Poco después del despegue, el avión perdió el estabilizador vertical y se precipitó sobre una zona residencial de Belle Harbor, en Queens.
La tragedia dejó 260 fallecidos a bordo y cinco en tierra.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos (NTSB) concluyó que el estabilizador vertical se desprendió debido a cargas superiores a sus límites de diseño, generadas por movimientos innecesarios y excesivos de los pedales del timón de dirección efectuados por el primer oficial.
La investigación también identificó como factores contribuyentes determinadas características del sistema de control del Airbus A300-600 y elementos del programa de entrenamiento de American Airlines.
Las conclusiones figuran en el informe final AAR-04/04, publicado en 2004.
El accidente ocurrió apenas dos meses después de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, cuando Nueva York todavía enfrentaba las consecuencias de aquellos ataques.
Una tragedia que también dejó huellas en República Dominicana
La conexión entre Nueva York y Santo Domingo convirtió el accidente en una tragedia especialmente dolorosa para la comunidad dominicana.
Numerosas familias residentes en ambos países perdieron a sus seres queridos, mientras que el vuelo estaba vinculado con una de las principales rutas utilizadas por dominicanos para viajar entre Estados Unidos y su país de origen.
En República Dominicana también se construyó un monumento conmemorativo en Baní, provincia Peravia, inaugurado en junio de 2003.
Al cumplirse el vigésimo quinto aniversario, Diario Libre documentó el deterioro de ese espacio y recogió reclamos de familiares interesados en preservar la memoria de las víctimas.
La situación contrasta con el memorial de Queens, que continúa siendo utilizado como espacio de homenaje por la comunidad.
Espaillat reafirma que las víctimas no serán olvidadas
En la parte final de su pronunciamiento, el congresista manifestó que el paso del tiempo no ha eliminado el sufrimiento de quienes perdieron familiares en el accidente.
“Aunque han transcurrido 25 años, el dolor de aquella pérdida no desaparece y la memoria de las víctimas permanece entre nosotros”, señaló.
Espaillat sostuvo que recordar a los fallecidos implica también mantener el acompañamiento a sus familiares y reconocer el significado de aquella tragedia para generaciones de dominicanos.
“Honrar a las víctimas del Vuelo 587 significa mantener vivo su legado, acompañar a quienes aún sienten su ausencia y reafirmar que nunca olvidaremos a nuestros seres queridos”, concluyó.
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