Causas y consecuencias de los 12 años de Balaguer

Maxwell Reyes May 13, 2023 6 min de lectura

12 años de Balaguer en el poder: Claves de un legado controvertido en la República Dominicana

Santiago.-La historia política de la República Dominicana no puede entenderse sin analizar los 12 años de Joaquín Balaguer en el poder, un período que marcó profundamente la estructura del Estado, el desarrollo económico y los derechos civiles en el país.

Aunque su mandato comenzó en un contexto de posguerra civil y crisis institucional, Balaguer supo consolidar su liderazgo mediante una mezcla de progreso económico, represión política y control institucional. El resultado fue un legado complejo, cargado de contradicciones, que aún influye en la vida política dominicana.

Origen del régimen: Del Triunvirato a la Guerra Civil

Tras el asesinato del dictador Rafael Trujillo en 1961, la República Dominicana se sumió en una etapa de inestabilidad política. La creación del Triunvirato —una junta compuesta por tres líderes civiles— intentó llenar el vacío de poder, pero fracasó en ganar legitimidad.

Esta debilidad institucional derivó en la Guerra Civil de 1965, un conflicto entre los constitucionalistas, que buscaban restablecer al presidente derrocado Juan Bosch, y las fuerzas leales al régimen provisional.

La intervención militar de Estados Unidos, bajo la presidencia de Lyndon B. Johnson, puso fin a la guerra con el argumento de evitar un posible régimen comunista en el Caribe. Como solución, se impulsaron elecciones presidenciales en 1966.

La ascensión de Joaquín Balaguer al poder

Joaquín Balaguer, excolaborador de Trujillo y político hábil, resultó ganador en las elecciones de 1966. A partir de ese momento, inició un gobierno que se extendería por 12 años consecutivos, caracterizado por un enfoque autoritario con una narrativa de orden, desarrollo y estabilidad.

Causas del mantenimiento prolongado del poder

Consolidación del control institucional

Balaguer fue maestro en el uso de las estructuras del Estado para sostenerse en el poder. Su estrategia incluyó:

• El uso del clientelismo político para mantener lealtades.
• Control de los medios de comunicación.
• Manipulación electoral, favoreciendo al oficialismo.
• Cooptación de líderes opositores.

Represión y silenciamiento de la oposición

El régimen también recurrió a mecanismos de control más agresivos. La represión sistemática incluyó vigilancia, exilio forzado, encarcelamientos arbitrarios e incluso desapariciones y asesinatos de opositores. Estos actos crearon un clima de miedo que dificultaba la organización política contraria al oficialismo.

Consecuencias de los 12 años de Balaguer

Crecimiento económico con desigualdad

Uno de los pilares de los 12 años de Balaguer fue la infraestructura. Su gobierno promovió:

• Expansión de carreteras y obras públicas.
• Desarrollo urbano en Santo Domingo y otras regiones.
• Inversión extranjera orientada a la industria y agricultura.

Sin embargo, el crecimiento económico no fue inclusivo. Las ganancias beneficiaron principalmente a grupos empresariales cercanos al poder, mientras grandes sectores de la población permanecieron en la pobreza.

Violaciones a los derechos humanos

La represión fue uno de los sellos más oscuros del período. Organismos como Amnistía Internacional y reportes de prensa internacional denunciaron sistemáticamente:

• Censura y persecución política.
• Ejecuciones extrajudiciales.
• Desapariciones forzadas.

Estas prácticas minaron gravemente el Estado de derecho y la confianza ciudadana en las instituciones.

Inestabilidad política interna

A pesar del férreo control gubernamental, el régimen enfrentó movilizaciones sociales, protestas estudiantiles y huelgas sindicales. El malestar acumulado y la presión tanto interna como internacional llevaron a una apertura electoral progresiva al final del período.

El legado político de Balaguer

Ambivalencia democrática

El legado de Joaquín Balaguer es profundamente ambivalente. Por un lado, fortaleció ciertos pilares institucionales que facilitaron la posterior transición democrática. Por otro, instauró prácticas autoritarias que se replicarían en gobiernos posteriores.

Balaguer como figura de transición

A pesar de su pasado trujillista, Balaguer logró reinventarse como una figura de estabilidad en medio del caos. Muchos sectores conservadores lo veían como el garante del orden. Al final de sus 12 años, el país había desarrollado una estructura política multipartidista que, con el tiempo, permitiría una competencia electoral más transparente.

Los 12 años de Joaquín Balaguer

Los 12 años de Joaquín Balaguer representan una etapa fundamental para comprender la evolución política de la República Dominicana. Fueron años de crecimiento económico, represión institucional y transformación política. Su legado persiste en la memoria colectiva del país, como un símbolo de contradicciones: desarrollo sin equidad, estabilidad con represión y progreso acompañado de violencia.

Comprender este período es esencial para reflexionar sobre los desafíos que enfrenta cualquier nación en la construcción de una democracia sólida y justa.

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