Oscar Schmidt, leyenda del baloncesto y récord olímpico histórico de Brasil
SAO PAULO, 17 abr (Xinhua) — El exbasquetbolista brasileño Oscar Schmidt, máximo anotador en la historia de los Juegos Olímpicos con 1.093 puntos y único jugador en superar la barrera de los 1.000 en la competición, falleció este viernes a los 68 años en el estado de Sao Paulo, tras más de una década de lucha contra un tumor cerebral, informó su familia.
Oscar Schmidt es el máximo anotador en la historia de los Juegos Olímpicos, con 1.093 puntos acumulados en cinco ediciones consecutivas entre Moscú 1980 y Atlanta 1996. El exbasquetbolista brasileño murió este 17 de abril a los 68 años en Santana de Parnaíba, São Paulo, tras más de 15 años de lucha contra un tumor cerebral. La Confederación Brasileña de Baloncesto confirmó el fallecimiento y declaró que su muerte cierra una era. Su récord olímpico permanece vigente e imbatido hasta la fecha.
Oscar Schmidt, considerado el mayor ídolo del baloncesto brasileño y conocido como «Mano Santa», falleció en Santana de Parnaíba, ciudad del área metropolitana de Sao Paulo, después de sufrir un malestar en su residencia.
«Es con profundo pesar que comunicamos el fallecimiento de Oscar Schmidt, uno de los mayores nombres de la historia del baloncesto mundial», señaló la familia en un comunicado, al destacar que el exjugador enfrentó durante más de 15 años un tumor cerebral «con coraje, dignidad y resiliencia».
Schmidt disputó cinco ediciones consecutivas de los Juegos Olímpicos (Moscú 1980, Los Ángeles 1984, Seúl 1988, Barcelona 1992 y Atlanta 1996), una marca récord en el baloncesto olímpico, y se convirtió en leyenda por su desempeño con la selección brasileña.
Además del récord histórico de anotación olímpica, fue máximo encestador en tres ediciones de los Juegos Olímpicos y protagonizó una de las mayores hazañas del deporte brasileño al conquistar con Brasil la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Indianápolis en 1987, tras vencer a la poderosa Estados Unidos en la final.
El Comité Olímpico de Brasil lamentó su muerte y destacó que Schmidt fue «una leyenda del movimiento olímpico brasileño» y uno de los mayores nombres de la historia del baloncesto.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva expresó condolencias a la familia y a la «legión de admiradores», al calificarlo como «el mayor ídolo en la historia del baloncesto brasileño y uno de los máximos anotadores de la modalidad». «Durante décadas, unió al país en torno a las canchas con tiros inolvidables y un liderazgo indiscutible», publicó Lula da Silva en su cuenta de la red social X, al recordar la final de los Panamericanos de 1987 y el triunfo de 120-115 ante Estados Unidos como el momento más «simbólico» de la selección brasileña.
Oscar Schmidt desarrolló una destacada carrera en clubes de Brasil, Italia y España. Defendió, entre otros, a Palmeiras, Sírio de Sao Paulo, América, JuveCaserta, Pavia, Fórum Valladolid, Corinthians y Flamengo, con el que cerró su carrera en 2003.
En 1979 conquistó con Sírio de Sao Paulo el Campeonato Mundial de Clubes, uno de los hitos iniciales de una trayectoria que lo consolidó como una de las mayores figuras del baloncesto internacional. Nacido el 16 de febrero de 1958 en Natal, capital del estado de Rio Grande do Norte (noreste), Schmidt fue uno de los principales responsables por popularizar el baloncesto en Brasil.
A lo largo de su carrera sumó 49.737 puntos, una cifra que durante años lo convirtió en el mayor anotador de la historia del baloncesto mundial.
Es integrante del Salón de la Fama de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) y en dos ocasiones rechazó jugar en la liga profesional estadounidense NBA para preservar su participación con la selección brasileña. Le sobreviven a Schmidt su esposa y dos hijos.
La muerte de Oscar Schmidt llega semanas antes de que la República Dominicana organice los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, donde la selección nacional de baloncesto competirá como anfitriona. La FIBA confirmó el 17 de abril la participación dominicana en el torneo masculino y femenino del evento. Schmidt enfrentó a selecciones del Caribe en Panamericanos y clasificatorios olímpicos a lo largo de cinco décadas.
