Los virus respiratorios en niños aumentan de forma estacional y pueden causar fiebre, dolor de garganta y malestar general. La vacunación anual desde los seis meses, la atención médica temprana y evitar la automedicación son claves para prevenir complicaciones, especialmente en menores de cinco años.
Virus respiratorios en niños: cómo prevenir complicaciones
Santo Domingo.-El aumento de virus respiratorios en niños es un fenómeno recurrente que preocupa a familias y profesionales de la salud. Estas infecciones pueden parecer leves al inicio, pero en ciertos casos evolucionan hacia complicaciones si no se detectan y tratan a tiempo.
Especialistas en pediatría e infectología subrayan la importancia de la prevención, la vacunación y la atención médica oportuna para proteger especialmente a los menores de cinco años.
Qué son los virus respiratorios en niños
Los virus respiratorios son agentes infecciosos que afectan las vías aéreas superiores e inferiores. Entre los más conocidos se encuentran la influenza y el virus sincitial respiratorio, aunque existen otros con síntomas similares.
Estos virus pueden presentar mutaciones o variantes, lo que explica por qué su comportamiento cambia cada año y por qué es difícil distinguirlos solo por la evaluación clínica.
Por qué aumentan y por qué importan
La circulación de virus respiratorios suele ser estacional, pero su impacto depende de factores como la inmunidad previa, la vacunación y la edad del niño. En menores pequeños, el sistema inmunológico aún está en desarrollo, lo que incrementa el riesgo de complicaciones.
En países como la República Dominicana, las autoridades sanitarias recomiendan reforzar las medidas preventivas cuando se detecta un aumento de estos cuadros.
Síntomas comunes y diagnóstico
Los síntomas más frecuentes incluyen:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Malestar general
- Dolor o irritación de garganta
Clínicamente, estos signos no permiten diferenciar con certeza si se trata de influenza, COVID-19 u otros virus respiratorios. Para una identificación precisa, se requieren pruebas de laboratorio.
Cómo funciona la prevención y la vacunación
Vacunación infantil
El esquema de vacunación contra la influenza inicia a partir de los seis meses de vida y debe aplicarse cada año. Esta medida reduce el riesgo de enfermedad grave y hospitalización.
La vacunación no debe limitarse a la infancia. Mantener esquemas actualizados a lo largo de la vida contribuye a disminuir la circulación de enfermedades prevenibles.
Medidas de prevención diaria
Además de las vacunas, se recomienda:
- Lavado frecuente de manos
- Evitar el contacto con personas enfermas
- Ventilar los espacios cerrados
- Uso de mascarilla en casos indicados por personal de salud
Qué hacer ante síntomas respiratorios
Ante fiebre persistente o malestar general en niños, especialmente menores de cinco años, se debe buscar evaluación médica temprana. El pediatra o infectólogo determinará si se requieren estudios adicionales o tratamiento específico.
El especialista José Díaz Aquino ha enfatizado que la automedicación puede agravar el cuadro, ya que no todos los niños reaccionan igual a los medicamentos.
Errores comunes que deben evitarse
- Subestimar cuadros gripales
- Automedicar a los niños sin orientación médica
- Omitir o retrasar la vacunación anual
- No completar esquemas de inmunización
Aclaraciones sobre otras enfermedades respiratorias
Algunas enfermedades como la tuberculosis continúan presentes, pero se mantienen bajo control gracias a programas de diagnóstico temprano y tratamiento gratuito. Estos esfuerzos reducen la transmisión y las complicaciones.
En cuanto a virus emergentes como Nipah, los especialistas han aclarado que no representan una amenaza actual para la población local y no se han registrado casos en el país.
Puntos clave
- Los virus respiratorios en niños circulan de forma estacional.
- Los síntomas suelen ser similares entre diferentes virus.
- La vacunación anual desde los seis meses es fundamental.
- Evitar la automedicación previene complicaciones.
- La atención médica temprana marca la diferencia.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿A qué edad deben vacunarse los niños contra la influenza?
Desde los seis meses de vida, con refuerzo anual.
¿Cómo distinguir un virus respiratorio de otro?
No es posible solo con síntomas; se requieren pruebas de laboratorio.
¿La automedicación es segura en niños?
No. Puede empeorar el estado de salud sin una evaluación médica.
¿Los virus respiratorios solo afectan a niños?
No, pero los menores de cinco años tienen mayor riesgo de complicaciones.
¿La vacunación es solo para la infancia?
No. Debe mantenerse durante toda la vida.
¿Existen virus respiratorios nuevos en el país?
Pueden surgir variantes, pero dato no especificado en la nota original sobre nuevos virus circulantes.
