Complicaciones del trasplante de hígado en República Dominicana: Retos y soluciones ante una creciente demanda

Administrator septiembre 12, 2024 8 min de lectura

Uno de los mayores problemas para el traspalnte de hígado en RD es la falta de donantes

Maxwell Reyes

Santiago.-La hepatóloga Iliana Domínguez, especialista en trasplante hepático, explicó en una entrevista reciente las dificultades que enfrenta República Dominicana para atender a los pacientes que requieren un trasplante de hígado.

La doctora destacó en el programa El Sapo en la Sopa, que las enfermedades hepáticas avanzadas, como la cirrosis y el hígado graso, están incrementando la necesidad de trasplantes, mientras que la falta de donantes y los elevados costos limitan el acceso a esta opción vital para muchos pacientes.

Incremento de pacientes con hígado graso y cirrosis

Enfermedades como el hígado graso no alcohólico están en aumento en el país debido a la mala alimentación, la obesidad y el sedentarismo.

Según la hepatóloga Iliana Domínguez, esta condición es una de las principales causas que pueden llevar a la necesidad de un trasplante. “El hígado graso es una enfermedad silenciosa que puede desencadenar cirrosis si no se trata a tiempo. Los pacientes con cirrosis hepática, independientemente de la causa, son los que suelen necesitar un trasplante de hígado”, afirmó Domínguez.

Además, la doctora detalló que la cirrosis hepática es la fase final de varias enfermedades hepáticas, incluyendo el hígado graso, hepatitis B, hepatitis C y enfermedades autoinmunes. Una vez que la cirrosis está avanzada, el hígado pierde su capacidad de regenerarse, y el trasplante se convierte en la única opción viable.

Sistema MELD: Una herramienta clave para priorizar trasplantes

El sistema MELD (Modelo para Enfermedades Hepáticas en Etapa Final), es utilizado en todo el mundo para priorizar a los pacientes que necesitan un trasplante de hígado. Iliana Domínguez explicó que esta puntuación evalúa variables como los niveles de albúmina, creatinina y el índice de coagulación sanguínea (INR) para determinar qué tan grave es la situación de cada paciente. Los pacientes con una puntuación superior a 15 son considerados para la lista de espera de trasplantes, y aquellos con puntuaciones más altas son priorizados debido a su mayor riesgo de mortalidad.

“La puntuación MELD es clave para determinar qué tan pronto un paciente necesitará un trasplante. A mayor puntuación, mayor urgencia en recibir un nuevo hígado”, afirmó la doctora Domínguez.

La falta de donantes: El mayor desafío en República Dominicana

Uno de los puntos más preocupantes que destacó Iliana Domínguez en su entrevista es la falta de donantes de órganos en República Dominicana.

A pesar de que hay cirujanos y especialistas capacitados para realizar trasplantes en centros como la Plaza de la Salud, la baja tasa de donación de órganos en el país dificulta el acceso a estos procedimientos. La doctora subrayó que la cultura de la donación de órganos aún no está suficientemente arraigada en la sociedad dominicana.

«Podemos tener los mejores equipos y profesionales médicos, pero sin órganos, los trasplantes no pueden realizarse. Esto es un problema cultural que debe cambiar si queremos salvar más vidas», indicó la doctora Domínguez. Asimismo, hizo un llamado a que más personas se registren como donantes, ya sea al renovar su licencia de conducir o a través del Instituto Nacional de Coordinación de Trasplantes (INCORT).

El impacto del alcohol en la salud hepática

La doctora Domínguez también advirtió sobre los peligros del consumo excesivo de alcohol, que es uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades hepáticas en República Dominicana. «El alcohol es el peor enemigo de un paciente con problemas hepáticos. Si una persona ya tiene hígado graso o cirrosis, el consumo de alcohol puede acelerar significativamente el deterioro de su hígado y llevarlo rápidamente a necesitar un trasplante», señaló.

Domínguez destacó que aunque algunas personas parecen tolerar el alcohol mejor que otras, esto no significa que están a salvo de desarrollar enfermedades hepáticas. «He visto casos de personas que, con un consumo moderado, han desarrollado cirrosis fulminante, mientras que otros, que han bebido toda su vida, no presentan síntomas evidentes. Cada caso es único, pero lo seguro es que el alcohol solo agrava cualquier condición hepática».

Opciones para registrarse como donante en República Dominicana

Para aquellos interesados en ser donantes de órganos, Iliana Domínguez explicó que hay dos formas principales de registrarse. La primera es durante el proceso de renovación o emisión de la licencia de conducir, donde se ofrece la opción de declarar el deseo de ser donante. La segunda es a través del INCORT, que brinda información y asistencia para quienes desean registrarse como donantes.

El trasplante de hígado puede realizarse tanto con donantes vivos como con donantes fallecidos, aunque la mayoría de los casos se resuelven con órganos de personas que han sufrido muerte cerebral. Los donantes vivos, generalmente familiares cercanos, pueden donar una parte de su hígado, ya que este órgano tiene una notable capacidad de regeneración.

El costo de un trasplante de hígado: Un obstáculo económico

Otro de los grandes obstáculos para los pacientes en República Dominicana es el costo del trasplante de hígado. Según Iliana Domínguez, un trasplante puede rondar los 50,000 dólares, y las aseguradoras locales no suelen cubrir este tipo de procedimientos. “Es una realidad que muchos pacientes, aunque cumplan con los requisitos médicos para un trasplante, no pueden costearlo. Esto crea una barrera insuperable para muchas familias que no tienen los medios para enviar a sus seres queridos al extranjero”, lamentó la doctora.

Enfermedades hepáticas y sus complicaciones

Además de las complicaciones que puede generar la cirrosis, Iliana Domínguez mencionó que los pacientes con hepatocarcinoma (cáncer de hígado) también son candidatos a trasplantes, siempre que cumplan con ciertos criterios, como el tamaño de las lesiones y la ausencia de invasión vascular. “En los casos de cáncer de hígado, el trasplante puede ser una opción viable si se detecta a tiempo. Estos pacientes reciben una puntuación de excepción en el sistema MELD para aumentar sus probabilidades de recibir un trasplante antes de que el cáncer progrese”, explicó Domínguez.

Conclusión: La urgencia de mejorar la cultura de donación y el acceso a trasplantes

El trasplante de hígado en República Dominicana enfrenta grandes retos, desde la falta de donantes hasta los altos costos del procedimiento. Según la hepatóloga Iliana Domínguez, la clave para mejorar esta situación está en la promoción de la donación de órganos y en el desarrollo de políticas que faciliten el acceso a los trasplantes para quienes más lo necesitan. «El trasplante de hígado es una opción que puede salvar vidas, pero necesitamos más donantes y un sistema que apoye a los pacientes, no solo desde el punto de vista médico, sino también económico», concluyó la doctora.

Preguntas frecuentes

1. ¿Qué enfermedades pueden llevar a la necesidad de un trasplante de hígado?
La cirrosis hepática, el hígado graso, las hepatitis B y C, y el cáncer de hígado son las principales condiciones que pueden llevar a la necesidad de un trasplante.

2. ¿Cómo puedo registrarme como donante en República Dominicana?
Puedes hacerlo al renovar tu licencia de conducir o contactando al Instituto Nacional de Coordinación de Trasplantes (INCORT).

3. ¿El consumo de alcohol puede llevar a la necesidad de un trasplante de hígado?
Sí, el alcohol es uno de los principales factores que aceleran el daño hepático, especialmente en pacientes con hígado graso o cirrosis.

4. ¿Cuánto cuesta un trasplante de hígado en República Dominicana?
El costo estimado es de alrededor de 50,000 dólares, y actualmente no está cubierto por la mayoría de las aseguradoras.

5. ¿Quiénes son los principales candidatos para un trasplante de hígado?
Pacientes con cirrosis avanzada, cáncer de hígado en etapa temprana y otras enfermedades hepáticas que no pueden tratarse con otros métodos.