Trastornos mentales tras una tragedia

maxwell reyes abril 25, 2025 4 min de lectura

Guía completa sobre trastornos mentales después de una tragedia

Las tragedias colectivas —como explosiones, desastres naturales o accidentes masivos— dejan profundas secuelas, no solo físicas y materiales, sino también emocionales y psicológicas.

En este artículo, exploramos los trastornos mentales que pueden surgir tras una tragedia y cómo enfrentarlos, con orientación del psiquiatra y escritor José Miguel Gómez, asesor del Poder Ejecutivo en materia de salud mental.

¿Qué son los trastornos mentales post-tragedia?

Después de un evento traumático, muchas personas experimentan alteraciones en su salud mental. Estas respuestas pueden variar en intensidad y duración, dependiendo del nivel de exposición, la personalidad y los recursos de apoyo del individuo.

Diferencia entre duelo y luto

• Duelo: Es el proceso emocional e individual que una persona atraviesa tras una pérdida.
• Luto: Es la expresión social y colectiva del dolor.

Ambos son normales, pero cuando persisten o se intensifican, pueden transformarse en trastornos mentales.

Principales trastornos mentales después de una tragedia

Aproximadamente después de las primeras dos a tres semanas, y en algunos casos hasta seis meses o más, pueden comenzar a manifestarse síntomas más intensos o persistentes. Algunos de los trastornos más comunes son:

1. Trastornos del sueño

• Dificultad para conciliar el sueño (insomnio inicial).
• Despertares nocturnos o sueño no reparador.
• Asociado frecuentemente con ansiedad.

2. Trastorno de ansiedad generalizada

• Preocupación excesiva.
• Tensión muscular.
• Dificultad para concentrarse.

3. Estrés postraumático (TEPT)

• Revivir el trauma a través de recuerdos o pesadillas.
• Evitación de lugares o situaciones que recuerden la tragedia.
• Irritabilidad, hipervigilancia y cambios de humor.

4. Trastorno depresivo mayor

• Tristeza profunda y persistente.
• Pérdida de interés en actividades cotidianas.
• Sentimientos de culpa o inutilidad.

5. Trastorno de pánico y ansiedad social

• Miedo súbito e intenso sin causa aparente.
• Evitación de espacios públicos, especialmente cerrados o con mucha gente.

Impacto social y psicológico

Según el Dr. José Miguel Gómez, estos trastornos no solo afectan a quienes vivieron la tragedia directamente, sino también a los familiares, testigos, socorristas y miembros de la comunidad. Incluso el propietario del lugar donde ocurrió la tragedia puede sufrir un fuerte impacto emocional, al enfrentar presiones sociales, legales y éticas.

El rol del Estado y el acceso a ayuda

El Ministerio de Salud Pública de la República Dominicana, junto con el Servicio Nacional de Salud, ha desplegado equipos de psicólogos y psiquiatras en las comunidades más afectadas, ofreciendo:

• Atención gratuita en hospitales públicos.
• Línea directa de salud mental.
• Intervención psicológica infanto-juvenil en hospitales especializados como el Robert Reid Cabral.

Además, se inició un estudio poblacional con escalas como Montgomery, Hamilton y BS para medir ansiedad, depresión y otras afecciones psicosociales.

¿Cuándo buscar ayuda profesional?

Es importante no minimizar los síntomas. Acuda a un profesional si usted o un ser querido presenta:

• Insomnio persistente.
• Irritabilidad constante.
• Dificultad para volver a la rutina diaria.
• Aislamiento social.
• Síntomas en niños como terrores nocturnos, miedo a separarse o bajo rendimiento escolar.

Propuestas de recuperación: memoria y esperanza

El Dr. Gómez propone dos enfoques para la recuperación emocional y social:

1. Campaña «Conéctate y reconéctate con la vida»
   Inspirada en la resiliencia post-COVID, esta campaña busca reconstruir la esperanza, motivar el regreso a la rutina y fomentar el bienestar colectivo.
2. Espacio de memoria colectiva
   Crear un lugar conmemorativo (como un parque o museo) con los nombres de las víctimas. Similar al Memorial del 11 de septiembre en Nueva York, este lugar permitiría a las personas recordar y honrar sin quedar atrapadas en el dolor.

Preguntas frecuentes

¿Qué hacer si un niño presenta síntomas emocionales tras una tragedia?

Llévelo de inmediato a un especialista en salud mental infantil. No subestime cambios de humor, pesadillas o pérdida de interés.

¿Es normal sentir culpa tras una tragedia?

Sí, es una reacción común. Pero si persiste o interfiere en la vida diaria, debe ser abordada con ayuda profesional.

¿Dónde buscar ayuda gratuita en República Dominicana?

Líneas de salud mental del Ministerio de Salud Pública, hospitales públicos y programas comunitarios están disponibles.

Las tragedias dejan heridas invisibles que pueden afectar la salud mental de toda una comunidad. Entender, validar y tratar estos trastornos es esencial para sanar individual y colectivamente. Buscar ayuda no es debilidad, es un paso hacia la recuperación.