El país sin tradición beisbolera que ya está en semifinales del WBC
Por Maxwell Reyes | Noticia.do
SANTIAGO.- Italia sigue escribiendo historia. La selección europea derrotó este sábado 8-6 a Puerto Rico en el Daikin Park de Houston y avanzó a semifinales del Clásico Mundial de Béisbol 2026, convirtiéndose en la primera novena del Viejo Continente en llegar a esa ronda del torneo.
El equipo dirigido por Francisco Cervelli terminó el juego invicto en cinco partidos y viajará ahora a Miami para enfrentar al ganador del duelo entre Japón y Venezuela.
Italia golpeó primero y aguantó el susto boricua
El partido comenzó a favor de Puerto Rico cuando Willi Castro conectó un jonrón solitario en la primera entrada para adelantarse 1-0. La ventaja duró minutos. Italia respondió de inmediato con una avalancha de cuatro carreras en la parte baja del mismo inning, con producción de Vinnie Pasquantino, Jakob Marsee, Jac Caglianone y J.J. D’Orazio. El abridor boricua Seth Lugo —que ganó 16 juegos con los Reales de Kansas City en 2024— se fue al dugout sin completar siquiera un tercio de inning, con cuatro carreras limpias en su casillero.
Puerto Rico recortó a 4-2 en el segundo capítulo aprovechando el descontrol del pitcheo italiano, pero Italia volvió a estirar la ventaja en el cuarto inning. Andrew Fischer y J.J. D’Orazio conectaron dobles productores consecutivos que dejaron el marcador en 8-2 y parecían sentenciar el juego.
La resistencia boricua llegó en la octava entrada. Con el bullpen italiano fallando, Puerto Rico anotó cuatro carreras para recortar a 8-6 y encender a un Daikin Park vestido de rojo y blanco. Matt Festa y Joe La Sorsa no pudieron contener el rally, pero Greg Weissert —lanzador de los Medias Rojas de Boston— apagó el incendio y cerró el partido con autoridad, sumando su tercer juego salvado en el torneo.
Italia hace historia; Puerto Rico se queda igual que en 2023
Con el triunfo, Italia completó un torneo perfecto: cinco victorias en cinco partidos, incluyendo una sobre Estados Unidos en la fase de grupos. Es el record más limpio que cualquier equipo lleva a las semifinales del WBC 2026.
Puerto Rico, en cambio, se despide del torneo en la misma ronda que en la edición de 2023, cuando cayó ante México en cuartos de final. El equipo de Yadier Molina tuvo destellos individuales y una afición masiva, pero no pudo frenar la maquinaria italiana.
Lo que viene para el béisbol dominicano — y para todos
El horizonte del Clásico se define ahora desde dos ciudades. En Miami, este domingo 15 de marzo a las 8:00 PM (hora del Este), República Dominicana enfrentará a Estados Unidos en la semifinal más esperada del torneo. La novena quisqueyana llega invicta con marca de 5-0, promediando más de diez carreras por partido, y con 14 jonrones en el torneo —récord del WBC 2026.
En el otro lado del cuadro, Italia esperará al ganador del partido entre Japón —vigente campeón— y Venezuela, que también se disputa este sábado. La semifinal entre ese ganador e Italia se jugará el lunes 16 de marzo, también en el loanDepot Park de Miami.
El Clásico Mundial de Béisbol 2026 entra en su recta final con República Dominicana como el equipo más dominante del torneo. La pregunta ya no es si los quisqueyanos pueden llegar a la final —todo indica que sí—, sino si pueden lograr lo que no han conseguido desde 2013: levantar el trofeo.
📌 Nota editorial: el resultado del juego Venezuela-Japón no había sido disputado al momento de la publicación de este artículo.
