República Dominicana tiene el mejor bullpen del Clásico y ESPN lo pone de favorito
Por Maxwell Reyes | Noticia.do
SANTIAGO.-El béisbol dominicano vive su domingo más grande en años. Los analistas del programa ESPN Béisbol —Carolina Guillén, Enrique Rojas, Duke Hernández y Jorge Rivera— dieron este sábado a República Dominicana como favorita para vencer a Estados Unidos este domingo en la semifinal del Clásico Mundial de Béisbol 2026, un duelo histórico que se jugará en Miami a las 8:00 pm y que será la primera vez que ambas selecciones se enfrentan en la ronda de semifinales del torneo.
República Dominicana llega con un juego redondo que los jonrones ocultan
El argumento de los analistas de ESPN para favorecer al Plátano Power va más allá de la ofensiva. República Dominicana acumula 14 jonrones en el torneo, igualando el récord histórico del equipo de México en el Clásico de 2009. Pero lo que más llama la atención de los expertos es lo que ocurre en el montículo: el bullpen dominicano ha permitido una sola carrera limpia en todo el torneo, una cifra que Enrique Rojas calificó de «locura».
A esa solidez se suma la actuación de Christopher Sánchez en el último juego ante Corea del Sur: cinco entradas, ocho ponches, menos de 70 lanzamientos y 18 swing-and-miss en sus lanzamientos de slider, cambio y rompiente. Una actuación dominante que dejó al equipo asiático sin respuestas.
La defensa tampoco ha sido tema de preocupación. Manny Machado ha jugado en tercera base a un nivel que los propios analistas compararon con sus mejores años, mientras que la combinación de Ketel Marte y Gerardo Perdomo en la segunda y el campo corto protagonizó uno de los dobles plays más espectaculares del torneo.
El duelo de picheo: Severino vs. Skubal
Para la semifinal del domingo, se perfila a Paul Skubal como abridor por parte de Estados Unidos. Por el lado dominicano, el turno corresponde a Luis Severino, segundo en la rotación tras la salida de Brian Bello, quien viaja de regreso a los Red Sox para cumplir compromisos de pretemporada regular.
Enrique Rojas destacó que Severino conoce a los bateadores americanos de su paso por las Grandes Ligas, lo que reduce el factor sorpresa. Duke Hernández apuntó que Skubal deberá ejecutar con precisión sus lanzamientos ante una toletería que tiene estrellas en cada posición: Tatis Jr., Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr., Manny Machado, Junior Caminero, Julio Rodríguez y Austin Wells componen un lineup sin zonas blandas.
Un enfrentamiento inédito con todo un país detrás
La semifinal República Dominicana-EE.UU. no tiene precedente en la historia del Clásico Mundial. Ambas selecciones se habían cruzado en fase de grupos en 2006, 2013 y 2017, pero nunca en una semifinal. Su duelo eliminatorio más avanzado fue en los cuartos de final del Clásico 2017, cuando Adam Jones le robó un jonrón a Manny Machado para eliminar a los dominicanos en San Diego.
Jorge Rivera lo resumió con una imagen que todo dominicano entendió: desde que comenzó el Clásico, en República Dominicana no hay diatribas políticas, no hay discusión sobre el tipo de cambio, no hay tensión geopolítica. Solo béisbol. «Los partidos de oposición han hecho una tregua», dijo Rivera, para graficar el efecto unificador del torneo en el país.
El ganador de este duelo avanzará a la final del 17 de marzo, donde esperará al vencedor del otro choque de semifinales.
