Cocinar tamales: ¿fuego lento o alto? Descubre la mejor técnica para lograr tamales perfectos

Mariam Letizia Reyes Rey abril 2, 2023 5 min de lectura

Si eres amante de la gastronomía mexicana, seguramente has probado los deliciosos tamales. Estos platillos tradicionales son un verdadero deleite para el paladar, pero ¿sabes cómo prepararlos? En este artículo te enseñaremos todo lo que necesitas saber para hacer tamales perfectos, desde sus orígenes hasta los consejos más útiles para cocinarlos.

¿Qué son los tamales?

Los tamales son un platillo de origen mesoamericano, elaborado a base de masa de maíz rellena de diferentes ingredientes y envuelta en hojas de maíz o de plátano. Se trata de una comida típica que se consume en diversas regiones de América Latina, pero especialmente en México, donde cada región y cada familia tiene su propia receta de tamales.

Origen de los tamales

Los tamales tienen una rica historia que se remonta a la época prehispánica de México y Centroamérica. En aquellos tiempos, los tamales se preparaban en grandes cantidades para ceremonias religiosas y festividades importantes. Hoy en día, los tamales son una parte fundamental de la cultura gastronómica del país y se consumen en todas las épocas del año.

Ingredientes para hacer tamales

Para hacer tamales, necesitarás los siguientes ingredientes:

• Masa de maíz
• Caldo de pollo o de res
• Grasa de cerdo
• Sal
• Polvo para hornear
• Chile guajillo o ancho
• Ajo
• Comino
• Pimienta
• Hoja de maíz o de plátano
• Relleno (carne, pollo, verduras, etc.)

Pasos para preparar la masa de los tamales

La masa de los tamales es el elemento fundamental para lograr un buen resultado. Sigue estos pasos para preparar la masa:

1. Remojar las hojas de maíz o de plátano en agua caliente durante 30 minutos.
2. Remojar los chiles en agua caliente durante 20 minutos.
3. Cocinar la carne o el pollo y desmenuzarlo.
4. Moler los chiles con ajo, comino, pimienta y un poco de caldo de pollo o de res.
5. Mezclar la masa de maíz con la grasa de cerdo, el polvo para hornear, la sal y el caldo de pollo o de res, hasta obtener una masa suave.
6. Agregar la mezcla de chiles a la masa y mezclar bien.
7. Agregar la carne o el pollo desmenuzado y mezclar nuevamente.

Tipos de relleno para tamales

El relleno de los tamales puede ser muy variado, dependiendo de la región y de los gustos personales. Algunos de los rellenos más comunes son:

• Carne de cerdo o de res
• Pollo
• Verduras
• Queso
• Chile con carne
• Rajas con crema
• Frijoles

Envolviendo los tamales

Una vez que tienes la masa y el relleno preparados, es hora de armar los tamales. Sigue estos pasos para envolverlos correctamente:

1. Tomar una hoja de maíz o de plátano y secarla con una toalla de papel.
2. Colocar una porción de masa en el centro de la hoja y extenderla con una cuchara.
3. Agregar una porción de relleno en el centro de la masa.
4. Doblar los lados de la hoja hacia el centro, cubriendo la masa y el relleno.
5. Doblar el extremo inferior hacia arriba y el extremo superior hacia abajo, formando un paquete rectangular.

Cocinando los tamales

Cocción en olla de presión

La olla de presión es una de las formas más rápidas y eficientes de cocinar tamales. Sigue estos pasos:

1. Colocar los tamales en la olla de presión, sin apilarlos.
2. Agregar agua hasta cubrir la mitad de los tamales.
3. Tapar la olla de presión y cocinar a fuego alto durante 30 minutos.

Cocción en olla normal

Si no tienes una olla de presión, puedes cocinar los tamales en una olla normal. Sigue estos pasos:

1. Colocar los tamales en una olla grande, sin apilarlos.
2. Agregar agua hasta cubrir los tamales.
3. Tapar la olla y cocinar a fuego medio durante 1 hora y 30 minutos.

Cocción al vapor

La cocción al vapor es otra opción para cocinar los tamales. Sigue estos pasos:

1. Colocar los tamales en una vaporera, sin apilarlos.
2. Agregar agua en la base de la vaporera.
3. Tapar la vaporera y cocinar a fuego medio durante 1 hora y 30 minutos.

Consejos para hacer tamales perfectos

Para lograr tamales perfectos, sigue estos consejos:

• Usa masa fresca y de buena calidad.
• No cocines los tamales a fuego muy alto, ya que se pueden quemar.
• No apiles los tamales en el recipiente de cocción, ya que no se cocinarán de manera uniforme.
• No agregues demasiado relleno, ya que puede hacer que los tamales se deshagan durante la cocción.
• Deja que los tamales se enfríen un poco antes de servirlos.

Conclusión

Ahora que conoces todos los secretos para hacer tamales perfectos, ¡no esperes más para poner en práctica tus habilidades culinarias! Sorprende a tu familia y amigos con esta deliciosa receta y disfruta de la gastronomía mexicana en su máxima expresión.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se sabe cuándo un tamal está listo?

Para saber si un tamal está listo, retira uno del recipiente de cocción y despréndelo de la hoja. Si la masa se despega fácilmente y no está pegajosa, los tamales están listos.

¿Se pueden congelar los tamales?

Sí, los tamales se pueden congelar. Envuélvelos en papel film y colócalos en una bolsa de plástico antes de guardarlos en el congelador. Para descongelarlos, déjalos en el refrigerador durante toda la noche.

¿Cuánto tiempo se tardan en cocinar los tamales?

El tiempo de cocción varía según el método que utilices y el tamaño de los tamales. En promedio, los tamales tardan entre 1 hora y 30 minutos y 2 horas en cocinarse.

¿Se pueden hacer tamales dulces?

¡Por supuesto! Los tamales dulces son una variante deliciosa, que se prepara con masa endulzada y rellenos como chocolate, frutas o dulce de leche. Anímate a probarlos.