Leonel cuestiona al Gobierno por medidas sobre el arroz y propone diálogo con productores

JIMA, La Vega, (Noticia.do).– El expresidente de la República Leonel Fernández cuestionó el sábado 17 de octubre la forma en que el Gobierno dominicano ha abordado las preocupaciones de los productores de arroz frente al Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA), y anunció que propondrá la creación de un equipo técnico de la Fuerza del Pueblo para escuchar al sector y contribuir a buscar soluciones.

Durante un encuentro con agricultores en Jima, provincia La Vega, Fernández sostuvo que las decisiones destinadas a proteger la producción nacional deben construirse con la participación de los productores, especialmente ante los cambios en las condiciones de importación del cereal y las preocupaciones por su impacto en la economía agrícola del Cibao.

El presidente del partido Fuerza del Pueblo llamó a construir una respuesta nacional que permita enfrentar los desafíos comerciales sin comprometer la producción arrocera dominicana.

“Nosotros, los dominicanos, tenemos que unificarnos todos para buscar la mejor solución que vaya en protección a los productores de arroz de la República Dominicana”, expresó Fernández, según un comunicado de su organización política.

Leonel cuestiona reunión del Gobierno con productores

El exmandatario criticó una reciente reunión celebrada en el Palacio Nacional, al considerar que las autoridades presentaron medidas a los agricultores sin escuchar previamente sus necesidades y propuestas.

A su juicio, las soluciones para el sector arrocero deben formularse a partir de las dificultades que enfrentan los productores en sus comunidades y no únicamente mediante decisiones adoptadas por las autoridades centrales.

Fernández anunció que propondrá integrar un equipo técnico de la Fuerza del Pueblo encargado de recoger las inquietudes de los agricultores y contribuir a la elaboración de alternativas para fortalecer la producción nacional.

Entre los aspectos que considera prioritarios mencionó la mecanización agrícola, la incorporación de nuevas tecnologías, la capacitación de los productores y el acceso al financiamiento.

Sin embargo, advirtió que estas iniciativas necesitan recursos económicos suficientes y una planificación que permita su ejecución.

También cuestionó el anuncio gubernamental de un fondo especial para respaldar a los arroceros, al señalar que no se habían precisado el monto de los recursos ni el calendario de implementación.

Fernández afirmó, además, que el presupuesto previsto para el sector agropecuario en 2027 sería inferior al de 2026, aunque el comunicado de la Fuerza del Pueblo no presenta las cifras que permitan comprobar esa comparación.

¿Qué relación tiene el DR-CAFTA con el conflicto del arroz?

La preocupación de los productores se desarrolla en medio de los cambios en el régimen arancelario aplicado al arroz importado, un asunto estrechamente relacionado con los compromisos comerciales asumidos por República Dominicana mediante el DR-CAFTA.

El presidente Luis Abinader derogó el decreto 693-24, emitido el 17 de diciembre de 2024, mediante el decreto 635-26, del 9 de septiembre de 2026.

La normativa derogada había establecido un arancel del 20 % sobre determinadas importaciones de arroz dentro del contingente registrado por República Dominicana ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), y del 99 % para las importaciones fuera de ese contingente.

También contemplaba una cuota preferencial de 23,300 toneladas métricas de arroz procedente de Estados Unidos que podían ingresar con arancel cero.

La derogación dejó sin efecto ese régimen especial y modificó el marco de protección que el Gobierno había establecido para la producción nacional.

La decisión se produjo en medio de conversaciones comerciales con Estados Unidos sobre el acceso de los productos agrícolas estadounidenses al mercado dominicano.

Para los agricultores, el debate trasciende el tratamiento arancelario y comprende la capacidad de competir con el arroz importado, los costos de producción, el financiamiento y la comercialización de las cosechas.

Fernández había planteado anteriormente, durante una conferencia en la Universidad Nacional Autónoma de México, la necesidad de renegociar las condiciones del tratado relacionadas con el arroz.

Durante su visita a Jima sostuvo que, ante la negativa que atribuye a Estados Unidos de revisar esas condiciones, el país debe impulsar alternativas nacionales que permitan proteger a sus productores.

Arroceros de Jima advierten sobre problemas de comercialización

Durante el encuentro, el productor Marino Gómez expresó preocupación por las consecuencias que podría enfrentar la actividad arrocera de Jima ante una mayor competencia de las importaciones.

Según sus declaraciones, en esa zona se cultivan aproximadamente 181,000 tareas de arroz, una actividad que representa una fuente importante de ingresos para agricultores, trabajadores y negocios vinculados a la producción agrícola.

Gómez afirmó que una reducción significativa del cultivo tendría consecuencias para la economía local y para la seguridad alimentaria del país.

También sostuvo que durante 2024 ingresaron a República Dominicana alrededor de 4.2 millones de quintales de arroz, situación que, según explicó, contribuyó a saturar las factorías y dificultó la comercialización de las cosechas nacionales.

Las cifras de superficie cultivada e importaciones corresponden a declaraciones del productor y requieren contraste con los registros oficiales de las instituciones agrícolas y aduaneras.

El agricultor también señaló el incremento de los costos de los insumos y las cargas económicas que, a su juicio, afectan especialmente a los pequeños productores.

Productores reclaman acceso al crédito y apoyo a pequeños agricultores

Otro de los participantes, Rogelio Padilla, manifestó inconformidad con los resultados de la reunión celebrada en el Palacio Nacional y expuso dificultades para acceder al financiamiento del Banco Agrícola.

Padilla consideró que algunas propuestas de mecanización no responden adecuadamente a las condiciones de los agricultores de menor escala, quienes necesitan alternativas adaptadas a su capacidad productiva y económica.

También recordó mecanismos de apoyo utilizados durante anteriores administraciones de Fernández, entre ellos la pignoración del arroz.

Este mecanismo permite respaldar la comercialización del cereal mediante financiamiento asociado a inventarios, con el propósito de reducir la presión de vender inmediatamente después de la cosecha.

Las declaraciones reflejan una preocupación compartida por los participantes sobre la necesidad de combinar medidas comerciales con instrumentos de crédito, asistencia técnica y apoyo a la comercialización.

Sector arrocero espera medidas concretas

El encuentro en Jima dejó planteadas preocupaciones sobre la competencia del arroz importado, los costos de producción, el acceso al crédito y las dificultades para colocar las cosechas en el mercado nacional.

Fernández reiteró su intención de promover una respuesta que involucre a los productores y anunció que propondrá un equipo técnico para recoger sus planteamientos.

Sin embargo, el comunicado de la Fuerza del Pueblo no especifica cuándo comenzaría a funcionar ese equipo, quiénes lo integrarían ni en qué plazo presentaría sus recomendaciones.

Tampoco recoge una respuesta del Gobierno a los cuestionamientos formulados por el expresidente durante la actividad.

En adelante, uno de los asuntos centrales será conocer qué recursos, mecanismos de financiamiento y programas de apoyo estarán disponibles para los productores tras los cambios arancelarios.

Para comunidades agrícolas como Jima, la discusión sobre el DR-CAFTA tiene implicaciones directas en la sostenibilidad de las explotaciones arroceras, el empleo rural y la comercialización de la producción nacional.