Por Maxwell Reyes | Noticia.do
SANTIAGO.-La vicepresidenta de la República, Raquel Peña, y la embajadora de Estados Unidos en el país, Leah Francis Campos, recorrieron este lunes plantaciones, industrias e instituciones vinculadas al sector tabacalero en Santiago, donde constataron que la industria genera US$1,359 millones anuales en exportaciones y más de 122,000 empleos directos e indirectos, posicionándose como el tercer producto más exportado del país.
El Cibao, capital mundial del cigarro premium
La jornada inició en el Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco), ubicado en Villa González, Santiago, donde el director Iván Hernández Guzmán presentó las cifras más recientes del sector. Desde 2020, las exportaciones han crecido 44%, al pasar de US$951.9 millones a más de US$1,359 millones.
Ese crecimiento no es casual. República Dominicana exporta 11 productos de tabaco y sus derivados a 142 países a través de 287 empresas distribuidas en ocho provincias, y el Cibao concentra la mayor parte de esa actividad productiva. El país se ha consolidado como líder mundial en la elaboración de tabacos premium hechos a mano, una distinción que ningún competidor de la región ha logrado arrebatarle.
El dato que más impacta en el análisis del sector es la dependencia estratégica con el mercado estadounidense: solo EE. UU. concentra US$1,066 millones en compras del total exportado, lo que representa aproximadamente el 78% del valor total. Esa concentración convierte la relación bilateral con Washington en una prioridad de Estado para la industria.
La vicepresidenta Peña lo dejó claro: «No solamente en la parte económica, sino también en la parte social, el cultivo y la industrialización del tabaco forman parte de nuestra historia, particularmente en Santiago y el Cibao», expresó durante el recorrido.
La Aurora y 110 años de historia que el mundo consume
Tras la visita a Intabaco, la comitiva —integrada también por la exembajadora dominicana en EE. UU., Sonia Guzmán; Litto Gómez, presidente de PROCIGAR; y Osvaldo Radhamés Rodríguez, presidente de ADOCITAB— se trasladó a La Aurora Cigar Factory, la tabacalera más antigua del país, con presencia en más de 90 mercados internacionales y más de 110 años de trayectoria. Allí recorrieron las instalaciones industriales y su museo histórico, que documenta cómo una industria artesanal nacida en Santiago se convirtió en referencia global.
Litto Gómez calificó la visita diplomática como fundamental: consideró que permitirá a la embajadora comprender el impacto real del sector en la economía, el empleo y el turismo. Diario Libre
Una industria del tabaco que sostiene familias, no solo cifras
Más allá de los millones en exportaciones, la industria tabacalera tiene un rostro social que pocas veces aparece en los titulares. El sector genera más de 122,000 empleos directos, y del total de puestos de trabajo, el 63% son ocupados por mujeres, convirtiéndola en una de las industrias con mayor inclusión laboral femenina del país.
Actualmente hay 38,000 empleos vinculados directamente a zonas francas tabacaleras, y el gobierno continúa apostando por ampliar esa infraestructura con nuevas zonas francas en la provincia San Juan. Además, unas 135,000 tareas están sembradas en 15 provincias, con una proyección de producción superior a los 350,000 quintales para 2026.
El tabaco es, en síntesis, el tercer producto más exportado del país, superado únicamente por el oro y los insumos médicos, y representa cerca del 10% de las exportaciones totales dominicanas. Para el Cibao, es mucho más que una cifra: es identidad, historia y sustento de miles de familias que cultivan, procesan y exportan al mundo desde las mismas tierras donde comenzó todo hace más de un siglo.
